2019 Opus One

Begin jaren negentig was Baron Philippe de Rothschild, eigenaar van Château Mouton Rothschild, op vakantie in het Californische Napa Valley. Hij was onder de indruk van de mogelijkheden voor wijnbouw en vroeg aan wijnmakers wie hij het best zou kunnen ontmoeten. Unaniem werd de naam van Robert Mondavi genoemd. Robert Mondavi moest zijn Italiaanse familie na een ruzie met zijn broer verlaten. Hij vertrok in 1966 naar Californië, leende 100.000 dollar en begon zijn wijnbedrijf. 7 jaar later ontmoette hij Baron Philippe de Rothschild. De baron was onder de indruk van de passie van Mondavi en wilde een uniek wijnproject in Napa Valley beginnen. Mondavi zag in dit project een mooie gelegenheid om Napa Valley op de kaart te zetten. In 1976 bezocht Robert Mondavi Château Mouton Rothschild om de zakelijke kanten van het nieuwe project te bespreken. Er werd uitgebreid gedineerd en de wijn vloeide rijkelijk. Tot verbazing van Mondavi werd er niet over zaken gesproken. De volgende morgen om acht uur werd hij uitgenodigd om naar de slaapkamer van de baron te komen. De 66-jarige eigenaar van de Grand Cru had de gewoonte om zaken in zijn slaapkamer te doen. Daar stond ook zijn bureau. Beide mannen bespraken het nieuwe project waarin het goede van Bordeaux en Napa Valley zou moeten worden verenigd.De wijnmaker van Mouton, Lucien Sionneau en de zoon van Robert Mondavi Tim kwamen in de winery van Mondavi om de stijl van de nieuwe wijn te bepalen. Het duurde drie dagen voordat beide wijnmakers het eens werden. Bordeaux en Napa hadden elkaar gevonden. De eerste wijn kreeg de naam Opus en werd in 1979 gemaakt. Het was een assemblage van de beste wijnen van Mondavi. Er was toen nog geen eigen wijngaard of een eigen wijnbedrijf voor Opus. Een jaar later werd de joint venture wereldkundig gemaakt en was de naam Opus One geboren. Tijdens een veiling in Napa Valley bracht een kist Opus One 24.000 dollar op. In die tijd de hoogste prijs voor een Californische wijn. Opus One werd de eerste Amerikaanse ultrapremium wijn In 1991 werd de nieuwe winery voor Opus One gebouwd en werd de wijngaard rondom de winery aangelegd. In de 69 ha wijngaard worden cabernet sauvignon, petit verdot, merlot, cabernet franc en malbec gecultiveerd. Opus One wordt jaarlijks door 60.000 mensen bezocht die alleen op afspraak en tegen betaling toegang krijgen.