Priorat

Priorat, officieel bekend als DOQ Priorat, is een van de meest gerenommeerde wijnregio’s van Spanje. De streek ligt in de provincie Tarragona, in het hart van Catalonië. Hier worden krachtige wijnen gemaakt, met name rood. Priorat-wijnen behoren tot de absolute top van het land – en vaak zelfs daarbuiten.

Wat maakt Priorat zo bijzonder?

De kracht van Priorat zit in het terroir. Steile hellingen, oud aangeplante wijngaarden, en bovenal: de fameuze licorella-bodem. Deze donkere, glinsterende leisteen met kwarts dwingt wijnstokken om diep te wortelen. Daardoor halen ze water en mineralen uit de diepere lagen van de aarde. Het resultaat? Minder druiven, maar wel druiven vol smaak en concentratie.

In combinatie met het warme, droge klimaat en de leeftijd van de wijnstokken levert dit wijnen op die vol zijn van structuur, mineraliteit en complexiteit. Diep, aards, intens.

De belangrijkste druivenrassen van Priorat

Priorat werkt met een mix van lokale én internationale druivenrassen. Samen zorgen ze voor de kenmerkende stijl van de regio.

• - Garnacha (Grenache): de spil van Priorat. Geeft rijpe, fruitige smaken en veel warmte. Komt vaak van stokoude wijngaarden.
• - Carinyena (Carignan): geeft structuur, zuren en diepte. Vooral oude Carinyena levert bijzonder geconcentreerde wijnen op.
• - Syrah: voegt donkere bessen, kruidigheid en een zachte textuur toe. Vaak geblend met Garnacha en Carinyena.
• - Cabernet Sauvignon: zorgt voor tannines en bewaarpotentieel. Versterkt de structuur in blends.
• - Merlot: gebruikt in kleine hoeveelheden voor extra soepelheid en ronding.
• - Garnacha Blanca: de belangrijkste witte variëteit. Zorgt voor bloemige aroma’s en frisse zuren.
• - Macabeo (Viura): brengt levendigheid en citrus in witte blends.

De combinatie van Garnacha en Carinyena vormt de kern van Priorat, maar internationale rassen maken de stijl breder en complexer. Elke wijnmaker kiest z’n eigen balans – vaak op basis van het perceel, de ligging en de leeftijd van de stokken.

Hoe smaken de wijnen uit Priorat?

Priorat-wijnen staan bekend om hun kracht. Ze zijn vol, geconcentreerd en hebben een uitgesproken smaakprofiel. Denk aan donker fruit – bramen, zwarte kersen, pruimen – aangevuld met tonen van kruiden, grafiet, en natte steen. Die mineraliteit? Dat is de licorella die je proeft.

Veel rode wijnen hebben een hoog alcoholpercentage, stevige tannines en een uitstekend verouderingspotentieel. Ze evolueren prachtig op fles. Toch zijn ze zelden log of zwaar – het geheim zit in de balans.

Naast rood produceert Priorat ook kleine hoeveelheden witte wijn. Gemaakt van Garnacha Blanca en Macabeo. Frisser, maar nog steeds krachtig, en duidelijk getekend door het terroir.

Grote namen in een klein gebied

Priorat is compact, maar telt een indrukwekkend aantal topdomeinen. Denk aan Álvaro Palacios en Clos Mogador. Zij bliezen de regio nieuw leven in en tillen de kwaliteit elk jaar verder omhoog. Traditionele methoden, lage opbrengsten, veel handwerk – alles draait om precisie en respect voor het land.

Hun wijnen zijn gewild bij verzamelaars én wijnliefhebbers. En terecht. Elke fles vertelt iets over de plek waar hij vandaan komt – en over de rotsachtige, uitdagende licorella-bodem waarop hij werd geboren.

De subregio’s van Priorat

Hoewel Priorat klein is, kent het veel nuance. Verschillende dorpen en hellingen geven eigen accenten aan de wijn. Hier een paar bekende subzones:

•  
• - Gratallops: het kloppend hart van de regio. Elegante, evenwichtige wijnen met veel diepte.
• - Porrera: bekend om oude Garnacha en krachtige, intense wijnen met een uitgesproken mineraliteit.
• - La Morera de Montsant: hoger gelegen, koeler. Geeft frissere wijnen met levendige zuren.
• - Bellmunt del Priorat: wijngaarden tot wel 800 meter hoogte. Resultaat: elegante wijnen met bloemige tonen.
• - Torroja del Priorat: stevige wijnen met veel concentratie en een robuust karakter.
• - Scala Dei: historisch centrum van Priorat. Wijnen met traditie, balans en puurheid.

Elke subregio heeft z’n eigen mix van hoogten, bodems en microklimaten. Wijnmakers gebruiken dit bewust om hun stijl vorm te geven. Zo biedt Priorat niet alleen topkwaliteit, maar ook verrassend veel diversiteit.