2018 Château Lafite Rothschild Carruades de Lafite

De Carruades de Lafite is de tweede wijn van Château Lafite Rothschild en heeft vergelijkbare kenmerken als de Grand Vin, maar met zijn eigen persoonlijkheid die is gekoppeld aan een groter aandeel Merlot en aan specifieke percelen die worden gebruikt om Carruades te produceren. De naam komt van het Carruades-plateau, een groep percelen die in 1845 werd verworven net naast de wijnstokken op de heuveltop van het Château.

2018 bleek lastig te worden maar werd geweldig, vertelde Lafite’s technisch directeur Eric Kohler aan Robert Parker, nauwelijks in staat zijn opwinding over dit jaartal te bedwingen. “De afwerking van deze vintage was zo perfect qua rijping!” ‘Het begon erg nat – meer nat dan regenachtig,’ vervolgde Kohler. “Op de rechteroever en Sauternes kregen ze meer regen. Hetzelfde met Margaux. Er was veel schimmeldruk. Hier in Lafite was de druk van de meeldauw lager dan op de rechteroever of Sauternes. We verloren hier minder dan 5%. Ze zijn met onze landbouw dicht bij biologisch, maar niet helemaal. De Carruades de Lafite 2018 is samengesteld uit 56,5% Cabernet Sauvignon, 38% Merlot en 5,5% Cabernet Franc. De Merlot werd van 17 tot 24 september geoogst, de Cabernet Sauvignon werd van 25 september tot 5 oktober geoogst en de Cabernet Franc werd van 24 september geoogst.

Vanaf half juli werd het erg droog en erg heet. Dit was de heetste zomer sinds 2003. Uiteraard was het niet zo extreem als 2003. Daarom was het potentieel van het terroir erg belangrijk. Wat is een geweldig terroir? Het is een terroir dat de excessen van de vintage kan compenseren. Het terroir moet het vermogen hebben zich als een spons te gedragen: water vasthouden of geven. De spons van klei die we bij Lafite hebben, reguleerde de overmaat van de wijnoogst. Dit jaar kregen we in plaats van de vochtige wind uit het westen een droge wind uit het noordoosten. Er was dus geen risico op botrytis toen de oogst naderde. 2016 en 2018 zijn als twee broers: de eerste is gemakkelijker te beheren, de laatste meer problemen en potentiële overdaad, maar uiteindelijk heel geweldig."

Kohler merkte ook op: "Duhart-Milon heeft niet het klei/waterhoudend vermogen van Lafite, maar een beetje regen eind augustus/begin september zorgde ervoor dat de wijngaard erdoorheen kwam. De Merlot presteerde heel goed - Duhart-Milon had dat misschien wel kunnen doen. Een beter terroir voor Merlot dan Lafite is dit jaar erg weelderig. Voor de droge witte wijnen was het een erg hete zomer en dus zullen de droge witte wijnen misschien niet zo aromatisch zijn."