2018 Champagne Leclerc Briant Abyss

De 2018 Leclerc Briant Abyss is een zeldzame Champagne die tien maanden op de bodem van de Atlantische Oceaan heeft gerijpt.

Abyss 2018: een bijzondere Champagne uit de oceaan

Champagne Leclerc Briant kiest met Abyss voor een ongebruikelijke laatste fase in de ontwikkeling van de wijn. Na de gebruikelijke bereiding en rijping in Champagne worden de flessen ondergedompeld in de Atlantische Oceaan. Op ongeveer 60 meter diepte verblijven ze maandenlang in een donkere omgeving, bij een relatief stabiele temperatuur en onder hoge waterdruk. Voor de jaargang 2018 duurde dit verblijf tien maanden en vond de onderdompeling plaats in de zomer van 2022.

De oceaan vormt niet alleen het decor voor deze cuvée, maar bepaalt ook de bijzondere presentatie. Wanneer de flessen boven water komen, dragen ze sporen van het leven op de zeebodem. Afzettingen en kleine zeeorganismen blijven zichtbaar op het glas. Daardoor is iedere fles anders. Abyss is zo een Champagne met een herkenbare eigen identiteit, zowel in de fles als aan de buitenkant.

Leclerc Briant en biodynamische wijnbouw

Leclerc Briant is een kleinschalig Champagnehuis in Épernay, dat een uitgesproken koers volgt op het gebied van biologische en biodynamische wijnbouw. Na de overname in 2012 door Denise Dupré en Mark Nunnelly kreeg het huis een nieuwe impuls. Frédéric Zeimett en keldermeester Hervé Jestin spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling van de Champagnes.

Het huis betrekt ongeveer een derde van zijn druiven van eigen wijngaarden, onder andere rond Cumières, Bisseuil, Rilly-la-Montagne en Villers-Allerand. De overige druiven worden betrokken van biodynamisch werkende telers. De officiële technische fiche van Abyss 2018 vermeldt biologische certificering. De stijl van Leclerc Briant wordt gekenmerkt door precisie, levendige zuren en een verfijnde textuur, eigenschappen die ook in deze cuvée duidelijk aanwezig zijn.

Het oogstjaar 2018 en de assemblage

2018 was een bijzonder gunstig oogstjaar in Champagne. De rijpe druiven leverden wijnen op met een uitgesproken fruitkarakter en voldoende structuur. Voor Abyss 2018 is gekozen voor een assemblage van drie klassieke Champagnedruiven in precies gelijke delen: 33,3% Chardonnay, 33,3% Pinot Noir en 33,3% Pinot Meunier.

Chardonnay draagt bij aan frisheid en een precieze zuurstructuur. Pinot Noir geeft de wijn stevigheid en diepte, terwijl Pinot Meunier het fruit en de ronde textuur ondersteunt. Samen zorgen deze druiven voor een Champagne die de rijpheid van het oogstjaar combineert met een frisse, levendige smaak. Het resultaat is geen zware wijn, maar een uitgebalanceerde Champagne met zowel spanning als souplesse.

Van botteling tot onderwaterrijping

Volgens de technische fiche werden de druiven in 2018 geoogst en werd de Champagne in juni 2019 gebotteld. De dégorgement vond plaats in de winter van 2022. Vervolgens gingen de flessen in de zomer van datzelfde jaar de Atlantische Oceaan in, waar ze tien maanden onder water verbleven. Deze nauwkeurig gedocumenteerde volgorde maakt de bijzondere rijpingsgeschiedenis van de cuvée inzichtelijk.

De onderwaterrijping is bedoeld als een alternatieve omgeving voor de verdere ontwikkeling van de Champagne. Het is echter niet zo dat het zeewater de wijn binnendringt. De flessen blijven afgesloten. Eventuele zilte of maritieme indrukken in de smaak zijn dus geen gevolg van rechtstreeks contact met zout water. Het zijn aroma's en smaakassociaties die bij het karakter van de wijn passen.

Kleur, geur en smaak

In het glas toont de 2018 Abyss een heldere, licht goudgele kleur met strogele reflecties. De geur combineert rijp wit en geel fruit met opvallende maritieme accenten. Denk aan een frisse indruk van zeespray, een vleugje menthol, citroen en warme appel. Daarnaast kunnen subtiele kruidige en rokerige nuances naar voren komen. De aroma's ontwikkelen zich verder wanneer de Champagne enige tijd in het glas staat.

De smaak heeft een zachte, bijna fluweelachtige fruittextuur, gedragen door levendige citroenzuren. De mousse is fijn en nauwkeurig, waardoor de Champagne ondanks zijn rijpe karakter lichtvoetig blijft. Een aangenaam hartig bittertje in de afdronk geeft extra lengte en maakt de wijn bijzonder geschikt aan tafel. De combinatie van rijpheid, frisheid en maritieme nuances zorgt voor een onderscheidend en gastronomisch geheel.

Dosage en beoordelingen

De officiële technische fiche vermeldt voor de 2018 Abyss een dosage van nul gram per liter. The Wine Advocate noemt in de beoordeling van oktober 2024 daarentegen één gram per liter. Beide gegevens wijzen op een bijzonder droge Champagne, waarin geen merkbare zoetheid de frisse en hartige smaakindrukken overheerst. De precieze reden voor het verschil tussen beide vermeldingen is niet bekend.

Antonio Galloni beoordeelde de Champagne voor Vinous in november 2023 met 92 punten. Ook The Wine Advocate benadrukt de fijne mousse, de evenwichtige structuur en het gastronomische karakter. Deze eigenschappen sluiten aan bij de stijl die Leclerc Briant met Abyss nastreeft.

Beperkte oplage en bijzondere flespresentatie

Van de 2018 Abyss zijn slechts 3.780 flessen geproduceerd. De natuurlijke afzettingen op het glas blijven bewust behouden, zodat iedere fles zijn eigen uiterlijk heeft. In plaats van een traditioneel etiket op de fles wordt de identificatie rond de hals aangebracht. Iedere fles wordt afzonderlijk beschermd met een wikkel en een doos; de flessen worden daarnaast per zes verpakt. De beperkte productie en ongebruikelijke presentatie maken deze cuvée aantrekkelijk voor liefhebbers en verzamelaars van bijzondere Champagne.

Serveertemperatuur en wijn-spijscombinaties

Serveer de 2018 Abyss bij voorkeur op 9 tot 11°C in een ruim Champagneglas of witwijnglas. Zo krijgen de fruitige, kruidige en maritieme aroma's voldoende ruimte. Deze Champagne past uitstekend bij oesters, coquilles, langoustines en verfijnde visgerechten. Ook tarbot met een lichte botersaus of een bereiding met zeewier kan een mooie combinatie zijn. De fijne mousse en het subtiele bittertje maken Abyss bij uitstek geschikt om tijdens een diner te schenken.

Bestellen bij Grandcruwijnen

Bij Grandcruwijnen worden alle flessen onder optimale omstandigheden opgeslagen in ons geconditioneerde Wine Warehouse. U kunt uw bestelling veilig laten verzenden of afhalen in ons Wine Warehouse in Dordrecht. Kiest u op de afrekenpagina voor Afhalen, dan geldt bij veel wijnen een aantrekkelijke afhaalkorting. De eventuele korting wordt direct zichtbaar zodra u voor Afhalen kiest.