Maison Saint Aix Beau Viva

Welke wijnliefhebber heeft er niet ooit gemijmerd over het eigendom van een eigen wijngaard? De enthousiaste Nederlander, wijnkenner en -liefhebber Eric Kurver is het gelukt. Hij woont met vrouw en drie kinderen al jaren in Zuid Frankrijk en is in het gelukkige bezit van het wijndomein AIX. 

Zijn wijndomein beslaat maar liefst 85 hectare waarvan 75 hectare met aangeplante wijnstokken met de druivenrassen Cinsault, Carignan, Grenache, Counoise, Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah voor rood en rosé. Rolle, Ugni Blanc en Sauvignon Blanc voor de witte wijnen.

Op een kleine 20 kilometer ten oosten van de hoofdstad van de Provence, Aix en Provence, op een hoogte van 350 meter vinden we hier het 136 jaar oude domein in een prachtig glooiend landschap. De oorspronkelijke naam is Domaine La Grande Séouve, maar sinds Eric het overgenomen heeft, is de naam omgedoopt in Domaine Saint Aix.

De wijngaard ligt op een schitterend licht aflopend terrein met aan de ene kant een kleine heuvelrug en aan de andere zijde grenzend aan een bos. De Mistral uit het koelere noorden komt hier af en toe voorbij en functioneert als een natuurlijke bescherming tegen eventuele ziektes in de wijngaard. Meer dan 2200 zonuren per jaar geven de druiven overdag heel veel warmte, de koelere nachten zorgen voor een uitgebalanceerd rijpingsproces.

Eric produceert met name rosé, wat natuurlijk niet verwonderlijk is in de Provence. Dit is de bakermat van rosé sinds 2600 jaar. Die rosé wordt verkocht onder de naam AIX. Een mooie slanke fles met een assemblage van Grenache, Cinsault, Syrah en Counoise. Dit resulteert in een frisse, droge en qua kleur bijna bleke en zalmachtige rosé met een uiterst plezierige lange afdronk. Hierin proef je de Provence; bessenfruit, pruimen, karamel en een tikkeltje kruidige maar zeer evenwichtige smaak , zon en rijpheid in een heerlijk glas. Deze rosé kan zich meten met de allerbesten…..

Gekoeld op een graad of 10 past deze rosé uitstekend als aperitief of bij een lichte lunch met vis, salade of bij tapas, wit vlees en smakelijke pasta’s. De tijd dat rosé alleen in de zomer werd gedronken op het terras is passé. Rosé kan gemakkelijk het hele jaar door gedronken worden en smaakt ook geweldig bij de Aziatische keuken.

AIX rosé heeft in 2010, zowel in 2011 de Gouden Medaille gewonnen op het prestigieuze “Concours Générale Agricole de Paris”, de grootste wijnproeverij van Frankrijk door deskundigen. De inspecteurs van het Franse Ministerie van Landbouw bevestigen hiermee de unieke kwaliteit van AIX Rosé. Een unieke prestatie van Eric en zijn wijnmaker - oenoloog Olivier Nasles, dit is nog niet eerder voorgekomen.

De appellatie Côtes de Provence beslaat meer dan 20.000 hectare, verdeeld over 3 departementen: de Var, de Bouches-du-Rhône en een gemeente in de Alpes-Maritimes die 84 gemeenten verenigt. Het terroir van de appellatie Côtes de Provence is even mooi in de wijnstokken als in de wortels. De ondergrond is inderdaad van een complexe geologie, bijzonder geschikt voor wijn. Twee grote geologische groepen bestaan ​​naast elkaar in de Côtes de Provence: de ene kalksteen in het noorden en westen en de andere kristallijne in het zuiden en oosten. Het hele westelijke en noordelijke deel van de Côtes de Provence bestaat uit afwisselende heuvels en door erosie gevormde kalkstenen elementen. Verder naar het oosten, met uitzicht op zee, duiken de kristalheldere massieven van de Moren en Estérel op. Deze kristallijne set wordt gedeeltelijk gevormd door rotsen van eruptieve oorsprong.

De appelatie is vooral beroemd vanwege zijn (lichtgekleurde) rose's. Hun neus biedt aroma's van verse bloemen (roos), geel fruit (meloen, perzik) en rood fruit (aardbei, framboos, kers), gecombineerd met toetsen van citrusschil, tropisch fruit en marshmallow. Hun smaak straalt een soepel, rond gevoel uit, gecompenseerd door een fris gevoel in verschillende mate, afhankelijk van de wijngaard. De wijnen tonen een evenwichtige vrijgevigheid en licht pittige frisheid met een aanhoudende afdronk die vaak doordrenkt is met overvloedige fruitigheid.

Momenteel is de kleur jammergenoeg meer een handelsmerk geworden dan de smaak en zie je dat ook andere appelaties/regio's/landen lichte rose's maken omdat de markt dit vraagt. De wijnen worden er namelijk niet altijd beter op. De kleur wordt bepaald door de kleurstoffen in de schil en een rose gemaakt van een cabernet sauvignon kan alleen maar licht worden gemaakt door de schil bijna niet te laten weken met als resultaat een lichte wijn zonder enige vorm van smaak.

De Provence is een van de oudste wijnbouwgebieden van Frankrijk. Rond 600 voor Christus stichtten Griekse kolonisten Massalia (Marseille), Nike (Nice), Antipolis (Antibes) en Athénopolis (Saint-Tropez) en vestigden daar de eerste wijngaarden. Vervolgens breidden de Romeinen de wijnbouw op grote schaal uit. Ze gaven het gebied ook de naam Provincia Romana, later Provence, omdat ze het gebied als een provincie van hun grote rijk beschouwden.

Meer informatie over Provence

Het wijngebied van de Provence strekt zich uit van Nice in het oosten tot Arles in het westen. Het zuiden wordt begrensd door de Middellandse Zee, het noordoosten grenst aan de Zuidelijke Rhône. Het klimaat is een van de droogste, warmste en zonnigste van Frankrijk en ideaal voor de wijnbouw. De mistral uit het noorden geselt soms de wijnstokken, maar beschermt ze tegelijkertijd tegen schimmels en er vindt op steeds grotere schaal biologische wijnbouw plaats. De beste wijngaarden liggen op zuidelijke hellingen en zijn daardoor beter beschermd tegen de wind.

Denk je aan de Provence, dan denk je aan de immens populaire lichtroze rosé. Deze soort rosé wordt gemaakt door de blauwe druiven kort te laten weken totdat het sap de gewenste lichtroze kleur heeft gekregen. Vervolgens worden ze snel maar zorgvuldig geperst en wordt het sap op lage temperatuur verder gefermenteerd om de frisse fruitaroma’s te behouden.

Verreweg het grootste deel van de totale wijnproductie in de Provence is rosé en een groot deel wordt lokaal geconsumeerd. Die frisse, fruitige wijnen passen uiteraard uitstekend bij het zonnige klimaat en bij de Provençaalse keuken met gerechten als salade niçoise en soupe au pistou. Maar ook in ons land gaat er geen zomer voorbij zonder dat de terrastafels of picknickkleedjes gevuld zijn met glazen en flessen lichtroze rosé uit de Provence. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze stijl zich inmiddels naar andere wijngebieden heeft verspreid. Wereldwijd maken diepgekleurde, krachtige rosés steeds meer plaats voor subtielere varianten, uiteraard met het voorbeeld van de Provence als voorbeeld.

Naast rosé worden er ook prachtige rode en witte wijnen gemaakt. Rood wordt oorspronkelijk gemaakt van grenache, cinsault, tibouren en natuurlijk mourvèdre (denk aan Bandol), maar steeds vaker maken syrah en cabernet sauvignon deel uit van een blend en wordt ook het fruit in rode wijnen benadrukt. Een klein percentage wit wordt gemaakt van een verscheidenheid aan druiven. Vermentino, plaatselijk rolle genoemd, is er één van en produceert frisse, karaktervolle wijnen. Grand Cru wijnen hebben een uitgebreid assortiment Provençaalse wijnen van alle bekende huizen. De natuurlijke Bandol-wijnen van Ott, Minuty, MIP, Miraval en Tempol.

Hoe zit het met de subregio's in Provence?

De Provence is verdeeld in verschillende subregio's, elk met zijn eigen specifieke kenmerken en wijnproducerende tradities. De belangrijkste subregio's binnen de Provence zijn onder meer:

Côtes-de-Provence:

Côtes de Provence is de grootste en meest bekende appellatie binnen het wijngebied van de Provence en bestrijkt een uitgestrekt gebied met een verscheidenheid aan terroirs. Het staat bekend om de productie van een aanzienlijk deel van de wijnen uit de regio, waaronder rode, witte en vooral roséwijnen.

De druivensoorten die in wijnen uit de Côtes de Provence worden gebruikt, zijn Grenache, Cinsault, Mourvèdre, Syrah, Carignan, Rolle, Ugni Blanc en andere.

Het terroir van de subregio is divers, met een scala aan bodems zoals kalksteen, klei, grind en zand. Het klimaat is typisch mediterraan.

Coteaux d'Aix-en-Provence:

Coteaux d'Aix-en-Provence is een andere belangrijke appellatie in de Provence. Het staat bekend om zijn gevarieerde landschappen en produceert een scala aan wijnen, met de nadruk op zowel rode als roséwijnen.

Net als bij Côtes de Provence omvatten de druivensoorten in Coteaux d'Aix-en-Provence Grenache, Syrah, Cinsault, Mourvèdre en andere.

Het terroir in deze subregio varieert, met bodems zoals kalksteen, klei en grind. Het klimaat is mediterraan en draagt bij aan de kwaliteit van de wijnen.

Coteaux Varois en Provence:

Coteaux Varois en Provence is een kleinere appellatie vergeleken met Côtes de Provence en Coteaux d'Aix-en-Provence. Het ligt in het oostelijke deel van de Provence en staat bekend om de productie van rode, witte en roséwijnen.

De druivensoorten die in deze subregio worden gebruikt, zijn vergelijkbaar met die in andere delen van de Provence, waaronder Grenache, Cinsault, Syrah en andere.

Het terroir bestaat uit een mix van bodems, waaronder kalksteen en klei. Het klimaat is mediterraan en draagt bij aan de rijping van de druiven.

Deze subregio's dragen, samen met andere kleinere appellations, bij aan de algehele diversiteit en rijkdom van de wijnen die in de Provence worden geproduceerd. Hoewel roséwijnen een hoogtepunt zijn, heeft elke subregio ook zijn eigen uitdrukking van rode en witte wijnen, die de unieke kenmerken van het lokale terroir en de druivensoorten laten zien.

Colombard is een druif die veel wordt aangeplant in het Zuid Westen van Frankrijk en ook wordt gebruikt voor het maken van Cognac. Tegenwoordig de Colombard ook gebruikt voor het maken van sappige, droge witte wijnen. Over het algemeen geeft de Colombard druif in de Frankrijk wijnen een uitgesproken lichtvoetig karakter. In Zuid-Afrika zijn de wijnen iets voller van structuur. 

Hoe smaakt de Colombard?

De witte Colombard druif geeft frisse witte wijn. Je ruikt citrus als limoen en citroen. Je proeft vooral sappig fruit van perzik en grapefruit. De Colombard moet het vooral van zijn frisse zuren en fijne parfum hebben.