2009 Croft Vintage Port

De 2009 Croft Vintage Port is een krachtige en geconcentreerde Vintage Port uit een jaar met uitzonderlijk lage opbrengsten in de Douro. De droge en warme omstandigheden leverden druiven met veel kleur, tannine en concentratie, terwijl een vroege oogst de noodzakelijke frisheid wist te behouden. Het resultaat is een rijke Croft met donker fruit, exotische nuances, specerijen en een stevige structuur. Wine Spectator beoordeelde de wijn met 95 punten.

2009 Croft Vintage Port

Croft Vintage Port staat bekend om een rijke, fruitgedreven stijl die met flesrijping steeds meer aromatische complexiteit en een zachte, fluweelachtige textuur ontwikkelt. De 2009 is daarvan een krachtige uitvoering. Het droge groeiseizoen zorgde voor kleine opbrengsten en sterk geconcentreerde druiven, waardoor een Vintage Port met veel structuur en intensiteit kon worden gemaakt.

In zijn jeugd was de 2009 nadrukkelijk gebouwd rond donker fruit en stevige tannines. Met verdere flesrijping worden die elementen geleidelijk zachter en komen de meer complexe, kruidige en aardse nuances steeds duidelijker naar voren.

Een droog jaar met zeer lage opbrengsten

2009 werd in de Douro gekenmerkt door bijzonder lage opbrengsten. Dat kwam zowel door de beperkte hoeveelheid fruit als door de zeer droge omstandigheden tijdens de rijping. De groeicyclus begon vroeg en rond Pinhão liep de wijngaard al in de eerste week van maart uit.

Het begin van de rijpingsperiode verliep relatief koel en ook juli bleef gematigd. In augustus veranderde het weer echter en volgde intense hitte. Vanaf juli tot aan de oogst in september viel vrijwel geen regen. Hierdoor ontstonden zeer geconcentreerde mosten met veel kleur, tannines en suikers.

Begin september hadden de druiven hun fenolische rijpheid bereikt. Croft besloot vroeg met de oogst te beginnen. Daarmee werd overrijpheid voorkomen en bleef voldoende natuurlijke zuurgraad behouden om de enorme concentratie van het jaar in balans te brengen.

Geur en smaak

De 2009 heeft een zeer diepe paarszwarte kleur. In de geur komt een rijke kern van braam en zwarte pruim naar voren, aangevuld met grafiet en een breed spectrum aan meer exotische aroma's. Eucalyptus en cistus geven een harsachtig en kruidig accent, terwijl nuances van lychee, passievrucht, leer, muskus en ceder voor extra complexiteit zorgen.

In de mond is de wijn vol, rond en fluweelachtig. Een dichte structuur van tannines ligt ingebed in sappig donker bessenfruit. De rijke, bijna jamachtige fruitkern loopt door tot in de afdronk, waar frisse zuren, witte peper en kruidige tonen voor spanning zorgen. Het is een krachtige Vintage Port, maar de structuur en frisheid voorkomen dat de wijn zwaar wordt.

95 punten Wine Spectator

Wine Spectator beoordeelde de 2009 Croft Vintage Port met 95 punten. Ook Wine Enthusiast was positief en gaf 93 punten.

Neal Martin beoordeelde de wijn voor Wine Advocate met 94 punten. Hij beschreef een aanvankelijk nog gesloten en serieus aromatisch profiel met braam, zwarte pruim en grafiet. Vooral de krachtige structuur viel op, met veel kruidig zwart fruit en witte peper in de finale. Martin zag in de wijn destijds de potentie om zich tot een bijzonder indrukwekkende Croft te ontwikkelen.

Ontwikkeling op fles

Vintage Port wordt na een relatief korte opvoeding gebotteld en ontwikkelt zich vervolgens gedurende vele jaren op fles. Croft geeft aan dat zijn Vintage Ports met leeftijd steeds meer aromatische complexiteit ontwikkelen en een zachtere, fluweelachtige structuur krijgen. Bij de geconcentreerde 2009 is die langzame ontwikkeling een belangrijk onderdeel van het karakter van de wijn.

Croft

Croft behoort tot de historische Porthuizen en kent een geschiedenis die teruggaat tot 1588. Het huis staat bekend om een volle en fruitrijke stijl van Vintage Port. Quinta da Roêda, gelegen bij Pinhão in de Cima Corgo, vormt een belangrijk onderdeel van de identiteit en kwaliteit van Croft.

Kenmerkend voor de stijl zijn het rijpe fruit en de aromatische kruidigheid, waaronder de geur van cistus die in de Douro veel voorkomt. Bij de beste Vintage Ports wordt deze rijkdom gecombineerd met voldoende tannines en frisheid om een langdurige ontwikkeling op fles mogelijk te maken.

Serveren

Serveer de 2009 Croft Vintage Port rond 16 tot 18°C. Vintage Port vormt tijdens zijn ontwikkeling op fles natuurlijk depot. Zet de fles daarom vooraf rechtop en decanteer vervolgens voorzichtig. De wijn is fraai bij blauwschimmelkazen, oude harde kazen, walnoten en pure chocolade, maar komt ook uitstekend tot zijn recht als afsluiting van een diner.

Bewaarpotentieel

De 2009 is inmiddels mooi op weg in zijn ontwikkeling, maar een Vintage Port van deze concentratie kan bij goede bewaring nog vele jaren verder rijpen. Wie van een krachtige, fruitrijke stijl houdt kan hem nu openen; verdere flesrijping zal de nadruk geleidelijk verschuiven naar meer tertiaire aroma's en een zachtere structuur.