2023 Alvaro Palacios L'Ermita

Het verhaal achter wijnmaker Álvaro Palacios

Álvaro Palacios is een van de meest invloedrijke wijnmakers van Spanje. Sinds zijn vestiging in Priorat in 1989 heeft hij het imago van deze ruige Catalaanse regio volledig heruitgevonden. Zijn visie is gestoeld op respect voor terroir, minimale interventie en de overtuiging dat grote wijn ontstaat uit levende bodems. Met de oprichting van zijn bodega in Gratallops bracht hij nieuwe glans aan de vergeten leistenen hellingen van Priorat. Zijn wijnen behoren vandaag tot de meest begeerde ter wereld, met L’Ermita als absolute kroonjuweel. Deze wijn is niet zomaar een icoon; het is een symbool van wat Priorat op zijn meest pure manier kan zijn.

De wijngaard L’Ermita: een heilige plek in Gratallops

L’Ermita ligt boven het dorp Gratallops, midden in het hart van de D.O.Q. Priorat. De wijngaard van slechts vier hectare ligt op steile hellingen tussen 350 en 430 meter hoogte, met een noordoostelijke expositie die zorgt voor langzame rijping en intense aromatische ontwikkeling. De bodem bestaat uit oude lagen leisteen, lokaal bekend als llicorella, rijk aan mineralen als magnesium en ijzer. De ondergrond is hard, arm en stenig, waardoor de wijnstokken diep wortelen om water en voedingsstoffen te vinden. Dit zorgt voor druiven met uitzonderlijke concentratie en mineraliteit. De opbrengst is extreem laag, gemiddeld minder dan 10 hectoliter per hectare, wat resulteert in een wijn met ongekende diepte en precisie.

Klimaat en oogstomstandigheden van 2023

Het groeiseizoen 2023 stond in het teken van droogte: er viel minder dan 250 millimeter regen tussen november 2022 en oktober 2023. De druiven waren klein, maar met zeer geconcentreerd sap. Voor het eerst in de geschiedenis van het domein besloot Palacios de wijnstokken van L’Ermita met zorg te irrigeren om stress te beperken en balans te behouden. De oogst verliep handmatig tussen 5 en 11 oktober, in perfecte gezondheid. Ondanks de barre omstandigheden leverde 2023 een wijn op met verfijning, energie en harmonie, wat uitzonderlijk is voor zo’n droog jaar. Volgens The Wine Advocate toont L’Ermita 2023 een opmerkelijke combinatie van kracht en elegantie, met “ethereal and floral notes, fresh grape pulp and contained energy, interwoven with spices.”

Samenstelling en vinificatie

L’Ermita 2023 bestaat uit 84% Garnacha, 13% Cariñena, 2% Picapoll en 1% witte rassen (Garnacha Blanca, Macabeo en Pedro Ximénez). De fermentatie vond plaats met inheemse gisten in houten kuipen, deels met hele trossen om spanning en complexiteit te behouden. De maceratie duurde 42 dagen, langer dan in het vorige jaar, wat extra diepte en structuur geeft. De wijn onderging een spontane malolactische gisting in houten vaten en rijpte vervolgens 13 maanden in ovale Franse eiken foudres, gevolgd door twee maanden in cementtanks. L’Ermita wordt niet geklaard of gefilterd, wat de pure expressie van terroir waarborgt. Slechts 4.730 flessen werden gebotteld in februari 2025, waarmee deze wijn tot de meest exclusieve van Spanje behoort.

Smaakprofiel van de L’Ermita 2023

In het glas toont de wijn een diepe robijnrode kleur met paarse schittering. Het boeket opent met aroma’s van rijpe kersen, granaatappel en pruim, aangevuld met tonen van viooltjes, verse druivenpulp, kruidige ondertonen en subtiele leisteenmineralen. Volgens Luis Gutiérrez van The Wine Advocate heeft de wijn zich “bloeiend” ontwikkeld en is hij “meer etherisch en bloemig” geworden sinds de eerste proeverijen. In de mond toont hij een indrukwekkende balans tussen frisheid en kracht. De tannines zijn zijdeachtig, de zuurgraad levendig en de afdronk buitengewoon lang, met tonen van kruiden, cederhout en rode bes. Deze L’Ermita 2023 positioneert zich tussen de meer geurige stijl van Dofí en de aardse, krachtige expressie van La Baixada.

Rijping, potentieel en beoordeling

L’Ermita 2023 is een wijn die met de jaren aan diepte en gelaagdheid wint. Hoewel hij vanaf 2026 elegant benaderbaar zal zijn, bereikt hij zijn hoogtepunt tussen 2030 en 2040. The Wine Advocate kende de wijn een score toe van RP 98+, een bevestiging van zijn uitzonderlijke kwaliteit en potentieel. Volgens Gutiérrez is dit een wijn met “contained energy and harmony of the great vintages” — een zeldzame combinatie van kracht, frisheid en finesse. De wijn zal in de herfst van 2025 officieel worden gelanceerd, en kan onder optimale omstandigheden tientallen jaren rijpen.

Wijnen van Álvaro Palacios online bestellen?

Indien aanwezig vindt u In de tab ‘Bijlagen’ de officiële factsheet en extra informatie van deze fraaie wijn. Wij sturen u deze automatisch toe bij een bestelling van deze wijn. De wijn ligt in ons geconditioneerde Wine Warehouse en als u de wijn komt afhalen ontvangt u vaak ook nog een mooie korting. U ziet uw korting direct wanneer u kiest voor ‘Afhalen’ op de afrekenpagina. We zitten in Dordrecht, gelegen bijna naast de A16 met volop parkeergelegenheid. Klik hier voor ons adres. U kunt de volledige wijn reviews lezen van o.a. Parker, Suckling, Vinous en Wine Spectator. Advies nodig bij het vinden van de ideale wijn bij uw gerecht. Klik hier voor onze exclusieve Sommelier. Gratis voor klanten van Grandcruwijnen.

Wijn-spijs combinaties met Álvaro Palacios L’Ermita 2023

• Langzaam gegaarde lamsschouder met rozemarijn en tijm: de kruidige tonen van het gerecht versterken de mediterrane warmte van de Garnacha.
• Parelhoen met pastinaakpuree en zwarte truffel: de aardse en romige elementen sluiten aan bij de verfijnde diepte en florale tonen van de wijn.
• Risotto met eekhoorntjesbrood en Parmezaan: de romigheid contrasteert prachtig met de levendige zuren en mineraliteit van de wijn.
• Runderwang gestoofd in rode wijnsaus: de structuur en lengte van L’Ermita tillen dit klassieke gerecht naar gastronomisch niveau.
• Gegrilde tonijn met olijven en tomatenconfit: de hartige frisheid van het gerecht harmonieert met de minerale spanning van de wijn.
• Gebraden duif met linzen en balsamicojus: de verfijnde textuur van de wijn en zijn kruidige diepte maken dit een memorabele combinatie.

OVER ALVARO PALACIOS

Álvaro Palacios is een van de negen kinderen van de eigenaar van Bodega Palacios Remondo in Rioja. Na een studie wijnmaken in Bordeaux en twee jaar werken bij het beroemde Petrus in Pomerol besloot hij niet terug te keren naar zijn geboortestreek, maar het ongerepte land van Priorat te ontdekken. Priorat ligt op ongeveer twee uur rijden van Barcelona. Het gebied kent een lange wijnhistorie met monniken die hier al sinds de twaalfde eeuw wijn maken. Verschillende tegenslagen zorgde er echter voor dat het gebied in de vergetelheid raakte. In de 19e eeuw stonden er nog 15.000 hectare met wijnstokken, maar tegen het einde van de jaren tachtig was er slechts 900 hectare over, voornamelijk oude wijngaarden hoog op de hellingen, moeilijk te bereiken en nog moeilijker te bewerken. Toch waren het deze wijngaarden die de aandacht trokken van een groep wijnmakers, waaronder René Barbier en Álvaro Palacios. Zij geloofden in de enorme potentie van de streek en haalden Priorat uit het slop.

In 1989 kocht Álvaro Palacios zijn eerste wijngaard in Priorat, Finca Dofí. Niet veel later volgde L’Ermita, een steile wijngaard gelegen op het noordoosten met - typisch voor de streek - een leistenen bodem. Deze bodem wordt lokaal ook wel llicorella genoemd en bestaat uit rode leisteen met kleine deeltjes kwarts die het zonlicht weerkaatsen. De wijn van L’Ermita is inmiddels het boegbeeld van Priorat geworden. Er heerst een warm continentaal klimaat in Priorat met warme, droge zomers. De wijngaarden liggen op verschillende hoogtes variërend van 100 tot 700 meter. ‘s Nachts kan het flink afkoelen, wat zorgt voor een optimale rijping. De twee belangrijkste druivenrassen zijn garnacha en cariñena, die uitstekend gedijen op de arme leistenen bodem van Priorat.