2019 Chateau Montelena Cabernet Sauvignon Napa Valley

Al meer dan vier decennia maakt de familie Barrett wijn in Chateau Montelena, met lof voor wijnen die intensiteit en kracht combineren met een weelderige, rijke textuur - wijnen die de unieke kenmerken van het land waar ze vandaan komen tot uitdrukking brengen, in plaats van technieken uit de kelder.

De opkomst van Chateau Montelena is vooral gekomen nadat Steven Spurrier in 1976 een blinde wijnproeverij organiseerde. De beste Franse witte uit Bourgogne en beste rode uit Bordeaux werden vergeleken met het beste dat de VS op dat moment te bieden had in chardonnay en cabernet sauvignon. En wat bleek: de Nappa Valley huizen uit de USA won in beide categorieën. Stag’s Leap Wine Cellars bij rood, en bij wit….. Montelena. De wijnwereld schudde op zijn grondvesten, zul je begrijpen, en Amerikaanse (lees: Napa Valley) wijnmakers stonden voor het eerst écht op de kaart. De meest amusante manier om het hele verhaal te leren kennen – als je dat nog niet deed – is de film Bottle Shock kijken (met de briljante en veel te vroeg overleden Alan Rickman als Steven Spurrier).

Over geschiedenis gesproken. Chateau Montelena Winery heette oorspronkelijk A.L. Tubbs winery, naar de oprichter. Deze succesvolle zakenman en senator uit San Francisco had een droom: Californische wijnen van wereldklasse te maken in Napa Valley. Hij vond de ideale plek enkele kilometers ten noorden van Calistoga, aan de voet van Mount Saint Helena. Het chateau – inderdaad, zonder accent op de a, want Amerikaans – dateert van 1888. In tegenstelling tot andere wijnbedrijven die in deze periode gebouwd werden, was de constructie niet van hout maar van steen. In de stijl van een Engels kasteel, met dikke muren om warmte en kou buiten te houden. Daarnaast ook – uniek voor die tijd – gebouwd in een heuvel, om nog beter temperatuurswisselingen onder controle te houden. Belangrijk voor kwaliteitswijn.

Zo ver kwam Tubbs zelf echter niet. Na de Drooglegging kreeg zijn kleinzoon Chapin de boel weer enigszins aan de gang. Hij oogstte de wijngaarden, maakte wat wijn, verkocht druiven aan andere wijnhuizen en aan hobbywijnmakers. In 1940 doopte hij het wijnhuis Chateau Montelena Winery, een samentrekking van Mount St. Helena. Na zijn dood in 1947 viel de boel stil. Decennia lang lag het chateau er verlaten bij. De familie Tubbs verkocht hun chateau in 1958 aan Yort Wing Frank, een elektrisch ingenieur uit Hong Kong en zijn vrouw Jeanie, die een plek zochten om van hun pensioen te genieten. De omgeving inspireerde Yort om er een meer te laten graven en een prachtige Chinese tuin aan te leggen. Vandaag de dag is Jade Lake nog steeds een van de mooiste natuurreservaten in Napa Valley met een keur aan flora en fauna. En de wijn?

De wederopstand kreeg pas weer een serieus gezicht met de komst van Jim Barrett, in de vroege jaren zeventig. Onder zijn leiderschap werden wijngaarden gerooid en herplant, en de wijnmakerij voorzien van een moderne installatie. Hij stelde een team samen om wijngaarden en wijnmakerij goed te overzien en rustte niet voordat hij de beste druiven in Napa had. In 1972 werd er voor het eerst wijn gemaakt. De rest van het verhaal isbekend
Hoewel, nog altijd is Montelena, met zoon Bo Barret aan het roer, een gevierd familiewijnbedrijf dat blijft volharden in kwaliteit en smaak. De wijnen van Montelena zijn stuk voor stuk bijzonder. Intense en toch elegante wijnen, voor Napa Valley-begrippen, die naarmate ze ouder worden winnen aan karakter en verfijning. Je vindt er de usual USA suspects: cabernet sauvignon, zinfandel en petite syrah, maar ook cabernet franc voor rood. In wit uiteraard de legendarische chardonnay, maar ook sauvignon blanc (late harvest én droog) en een verrassende riesling.

Goedkoop zijn ze misschien niet, deze prijswinnende en iconische flessen, maar het is de uitgave dubbel en dwars waard. Gegarandeerd.

Voor meer informatie over Chateau Montelena kunt u terecht op: www.montelena.com.

Californië heeft in relatief korte tijd een fantastische ommekeer gemaakt en wordt tegenwoordig op een niveau met de belangrijkste wijnbouwgebieden van de wereld geplaatst. Maar de geschiedenis van de Californische wijn is helemaal niet zo lang, want wijn uit Californië was in de jaren ‘70 nog onbekend. Er waren nog maar 240 wijnmakers. Maar daarna maakte de Californische wijn een zeer snelle ontwikkeling door. In het jaar 2000 telde het gebied al 1.450 bedrijven, in 2007 vinificeerden reeds 2.867 producenten wijn, nu zijn er ongeveer 3.500 bedrijven (bronnen: Hugh Johnson's Wine Companion 2009, Hugh Johnson's Pocket Wine Book 2013). En ook wanneer de financiële crisis een aantal wijnmakers in het nauw gedreven zou hebben: wijn uit Californië is niet meer weg te denken uit de wereld van de kwaliteitswijnen. 

De Golden State omvat enkele van 's werelds meest beroemde wijnregio's, waaronder Napa Valley, Sonoma, Alexander Valley, Monterey, Paso Robles en Santa Barbara binnen de enorme massieve Central Coast-appellatie. Karen MacNeil, de auteur van The Wine Bible, heeft geschreven dat “Californië de Camelot van de wijn is - een plaats van ontzagwekkende schoonheid en hoge standaarden; een wijngebied waar het rijk aan mogelijkheden geen grenzen kent.” Met het meest uiteenlopende aanbod van Terroirsin alle 50 staten van de USA, want zowat elke variëteit die je kunt noemen is wel ergens in het landschap van Californië geplant. De Californische Cabernet Sauvignon is misschien wel de meest erkende druivensoort van de staat, maar er wordt ook Chardonnay, Sauvignon Blanc, Pinot Noir, Zinfandel, Riesling en Syrah van wereldklasse geproduceerd en zeker niet te vergeten de belangrijkste Rhône-variëteiten zoals Viognier, Marsanne, Roussanne, Grenache en Mourvèdre zijn hier te vinden Het Californische wijnland ligt in de baai van North San Francisco, met meer dan 800 wijnmakerijen langs deze schilderachtige route. De Bay area omvat enkele van 's werelds beroemdste wijnregio's, waaronder Napa Valley en Sonoma. Het succes van deze beroemde regio's in de Bay Area heeft grotendeels te maken met de goede bodemsamenstelling en ideale klimatologische omstandigheden. Elke regio heeft het geluk een breed scala aan temperaturen en grondsoorten te hebben, waardoor de schitterende variëteit aan druiven hier kan gedijen.

Van noord naar zuid zijn de belangrijkste regio's Mendocino, Lake, Napa Valley, Sonoma, Livermore Valley, Lodi, Sierra Foothills, Santa Cruz Mountains, Monterey, Paso Robles en Santa Barbara. Californië is een uitgestrekte regio die bestaat uit verschillende kleinere wijnproducerende gebieden. Hoewel Californië het meest bekend staat om Napa Valley en Sonoma, produceren de andere regio's van de staat even uitstekende wijnen. Napa Valley en Paso Robles staan ​​bekend om de gedurfde rode wijnen van Cabernet Sauvignon en Zinfandel, evenals de schilderachtige wijnroute die wijnliefhebbers unieke ervaringen biedt. Integendeel, Santa Barbara en The Russian River Valley, met omstandigheden die meer geschikt zijn voor delicate druiven, produceren uitstekende uitingen van Chardonnay en Pinot Noir. Elk van deze regio's biedt een unieke kijk op de wijnen van Californië, waardoor een grotere uitdrukking en ervaring mogelijk is van wat de Golden State echt te bieden heeft.

Momenteel is er een enorm breed scala aan uiterst verschillende wijnen. Van simpele Californische wijnen als Gallo, die ondertussen in bijna iedere supermarkt te vinden is, tot en met extreem dure Californische luxe wijnen, zoals Harlan Estate. Een fles daarvan kan zomaar 1.800 euro kosten. Er zijn bovendien verbazingwekkend veel verschillende druivensoorten uit Californië tenminste in hun land van herkomst, maar op de Europese markten domineren toch de oude bekende uit het buitenland: cabernet sauvignon, merlot, syrah en pinot noir bij de rode wijnen en chardonnay en sauvignon blanc bij de witte wijnen. Hetzelfde als de Argentijnse malbec, Zuid-Afrikaanse pinotage en de Chileense carmenère, geldt in Californië de zinfandel als oorspronkelijke wijn uit zijn thuisland. De moderne geschiedenis van wijn uit Californië is nauw verbonden met één naam, die lange tijd bijna een synoniem was voor Californische wijn: Robert Mondavi. Hij was de pionier voor de kwaliteitsstandaard, die er voorheen bij wijnen uit Californië niet was. Nu is er daarentegen een hele verzameling aan excellente Californische wijngoederen.

Cabernet sauvignon is een blauwe druivensoort. De Cabernet Sauvignon is een erg bekende druif en geeft een volle smaak en een donkere kleur. Het rijpingsproces is zeer belangrijk.

De Cabernet Sauvignon druif

Cabernet Sauvignon is een van 's werelds meest erkende druivensoorten voor rode wijn. De druiven worden verbouw in bijna elk belangrijk wijnproducerend land in een breed spectrum van klimaten, van Australië, de Bekavallei in Libanon, tot zelfs China. 

Alhoewel de druiven wereldwijd wordt verbouwd, komen de meeste Cabernet Sauvignon druiven uit Frankrijk, Chili, Australië en Zuid-Afrika.

De Cabernet Sauvignon druif rijpt laat en daarom gedijt hij het beste in warme klimaten. In de Bordeaux gaat het nog net, vooral in het relatief warme Entre-Deux Mer en op de droge kiezelgronden van Médoc en Graves. 

Hoe smaakt een Cabernet Sauvignon wijn?

De Cabernet Sauvignon is het braafste jongetje van de wijngaard. Zelden laat hij zijn baasje in de steek. Een Cabernet Sauvignon geeft altijd geuren en smaken van zwarte bessen en kruidige aroma's. Het verschil van welke aroma's er naar voren komen, is besloten tijdens het rijpingsproces. Als een Cabernet Sauvignon in kleine houten vaten wordt gerijpt, dan zullen er meer aroma's van koffie, specerijen en toast naar voren komen.

Op welke temperatuur moet je Cabernet Sauvignon drinken?

Over het agemeen moet een rode wijn gedronken worden op een temperatuur die iets koeler is dan de kamertemperatuur. Een Cabernet Sauvignon zijn ideale serveertemperatuur is 16°C, maar de aroma's van de wijn zullen goed naar voren komen tussen de 15 en de 18 °C.