2021 Domaine Lafage Nicolas vieilles vignes

De Grenache druiven voor de Cuvée Nicolas komt van een hete maar toch heel boeiende terroir uit de Roussillon. De ligging van de wijngaard aan de voet van de Pyreneeën op 400 meter hoogte roept eerder spontane associaties op van een koeler microklimaat. Wat vaak over het hoofd wordt gezien is echter de mogelijke invloed van windstromen. De sterke Tramontane wind, een variante in de Roussillon van de beter gekende Mistral, stuwt in de zomer massa's warme lucht uit de vlakkere delen naar dit plekje waar het dus héél gezellig heet kan worden. Deze zone ‘Les Aspres' (dor in het Catalaans) is droog en weinig vruchtbaar. Maar ‘warme en arme' terroirs stoort Grenache niet.  De grenache druivenstokken zijn meer dan 65 jaar oud en zijn diepgeworteld na decennia hard werken. Dit in combinatie met een bewust lage opbrengst van 18 hl/ha zorgt voor een smaakintensiteit die je niet snel vergeet zeker met zo'n een milde prijs. 

Vinificatie: Groene oogst in de lente ; oogst wordt met de hand binnen gehaald in kratjes waarin 20 kg druiven gelegd kunnen worden ; 7-daagse pre- fermentatie koude schilweking ; kneuzing van de druiven ; de most wordt vergist in open rvs-cuves met regelmatige pigeage (het onderdompelen van de ‘hoed’) ; de maceration duurde 22 dagen ; 10 maanden opvoeding/rijping in rvs-vaten (80% van de wijn) en in barriques bourguignonnes (20% van de wijn).

De wijn heeft een donkerpaarse kleur met in de geur zwarte kersen, iets van pruimen en geconfijte vijgen. Ferme smaak met gerijpt fruit en een typische Zuid-Franse kruidigheid, met iets van chocolade. Mondvullend met een lange afdronk. Deze pracht wijn van Domaine Lafage krijgt met regelmaat zeer hoge beoordelingen van de internationale wijn ciritici en dat is voor een wijn uit deze prijsklasse uniek te noemen.

Jean-Marie Lafage is een telg uit een wijnbouwersfamilie en Oenologie was dan ook de logische studiekeuze. Tijdens zijn opleiding leert hij Eliane kennen en de liefde voor wijn groeit tot ... een huwelijk én gezamelijke wijnervaringen op alle wijncontinenten (Zuid-Afrika, Californië, Chili, Australië). De drang naar een eigen domein krijgt vorm wanneer Jean-Marie het familiale domein overneemt.

Het Lafage domein strekt zich uit over 200h, waarvan 138h beplant zijn. Tussen de wijngaarden geniet je van de spectaculaire uitlopers van de Pyreneeën. Genesteld tussen “mar i muntanya” levert dit prachtige zomerse wijnen op. De percelen bevinden zich zowel op zeeniveau als op 400m hoogte. Beiden staan bloot aan erg hete zomers, strenge winters en moeten een erg arme “marbro-schisteux' bodem trotseren. De beruchte Tramontane wind zorgt voor de nodige afkoeling. De productiviteit van het terroir wordt bewust laag gehouden (15 à 25 hl/ha). Op 400m boven zee niveau, verankert in een schist-marmeren bodem, geven deze percelen een perfecte plaats om te rijpen voor de Carignan, Grenache, Mourvèdre, Marsanne en Muscat druif.