2019 Azores Wine Company Vinha Centenaria Branco

Wijn van de Portugese Azoren betekent een Atlantische oceaan injectie. Op de Azoren, een eilandengroep in de Atlantische Oceaan op zo'n 1400 kilometer ten Westen van Lissabon, wordt als sinds de zestiende eeuw wijn gemaakt. Maar zo weinig, dat je de wijnen uit de Azoren op het Europese vaste land vrijwel nooit ziet. Ze maken rond de 20.000 Liter per jaar, dat is zo ongeveer de jaarlijkse oogst op de Azoren. Het is allemaal wit en een groot deel wordt versterkt met alcohol. De wijn wordt gemaakt van typisch Portugese druiven, zoals de Verdelho en de Arinto. Wat ook nog onbekend is maar bij de wijnkenner zeker niet onbemind is kwaliteit want de Azoren hebben een geweldig klimaat voor wijn. De zeewind zorgt voor gezonde druivenstokken waarbij chemisch niet hoeft te worden ingegrepen. Vocht, zon en een groot verschil in temperatuur maken de wijnen van de Azoren ongekend fraai. Zonder twijfel het meest bekende en vermaarde wijnhuis van de Azoren is Azores Wine Company. Zij hebben wellicht een van de meeste unieke terroirs van de wereld, in het midden van de Atlantische Oceaan, en aan de voet van de vulkanische berg Pico.

De Vinha Centenária 2018 is een fieldblend (1 wijngaard met verschillende druivensoorten) van wijnstokken van meer dan 100 jaar oud, voornamelijk Arinto dos Açores (85%), maar ook verschillende andere, zoals Verdelho, Alicante Branco en Boal. Het werd gerijpt in een 75/25-melange van roestvrij staal en Frans eiken. De balans tussen zuurgraad en concentratie is ronduit geweldig.  Van deze Vinha Centenária zijn slecht 1.740 flessen geproduceerd en deze flessen zijn allemaal genummerd. Dit is een wijn welke zonder problemen tot 2035+ in de kelder kan en zeker eerste 10 jaar nog verder zal verbeteren. Kan natuurlijk jong gedronken worden maar geef het dan wat tijd en schenk in een ruim (bourgogne) glas. 

De Vinha Centenária is eigenlijk zoals bij alle Azores wijnen geen vette wijn. De structuur en de zuurgraad zijn nog steeds de grootste visitekaartjes en maakt eigenlijk deze wijnen van de Azoren uniek. De intensiteit grijpt gewoon het gehemelte. De smaakmengeling is ook zeer complex. Ziltigheid, zee-injectie (niet gek want de wijngaarden liggen op 100 meter van het strand) en een geweldige mineraliteit. Volgens Parker is dit de beste wijn van het huis en is wat ons betreft een collectors-item.